6 tasses (1,5l) eau
1/2 c. à thé (2 ml) sel
1 1/2 tasse (375 ml) farine de maïs
2 c. à thé (10 ml) huile d'olive
1 lb (500 g) boeuf haché maigre
2 tasses (500 ml) oignons hachés
5 gousses d'ail, hachées fin
1 1/2 tasse (375 ml) champignons tranchés
1 poivron vert ou rouge, coupé en dés
1 boîte (19 oz/540 ml) de tomates
1 boîte (14 oz/398 ml) de sauce tomate
1/2 c. à thé (2 ml) flocons de piment fort
1/4 de tasse (60 ml) persil frais haché
Sel, poivre
1 paquet (10 oz/284 g) d'épinards, parés
2 tasses (500 ml) mozzarella râpé


1.  Dans une grande casserole, mettre l'eau et le sel. Amener à ébullition à feu vif. Ajouter graduellement la farine de maïs en remuant constamment. Réduire le feu et laisser mijoter, en remuant souvent, pendant 10 à 15 minutes ou jusqu'à ce que la préparation sit homogène et suffisamment épaisse pour tenir dans une cuillère.

2.  Mettre dans un plat allant au four de 13 X 9 po (3 L), graissé, lisser la surface et réserver.(La recette peut être préparée jusqu'à cette étape. Couvrir la polenta et la réfrigérer pendant au plus 2 jours.)

3.  Entre-temps, dans une grande casserole à fond épais ou dans un faitout, faire chauffer la moitié de l'huile à feu vif. Y cuire le boeuf, en remuant, pendant 5 minutes ou jusqu'à ce qu'il ait perdu sa teinte rosée. Retirer de la casserole et réserver.

4.  Jeter le gras de la casserole. Réduire le feu à moyen et ajouter le reste de l'huile dans la casserole. Y cuire les oignons, l'ail, les champignons et le poivron jusqu'à ce qu'ils soient ramollis, pendant 5 minutes environ.

5.  Ajouter les tomates en les broyant légèrement avec une fourchette. Incorporer la sauce tomate,la viande et les flocons de piment fort. Amener à ébullition. réduire le feu et laisser mijoter, à découvert, jusqu'à ce que la sauce soit épaisse, pendant 55 minutes environ. Incorporer le persil. Saler et poivrer. ( La sauce peut être refroidie, couverte et réfrigérée pendant 2 jours, ou congelée pendant 2 mois. Faire dégeler avant d'utiliser.)

6.  Entre-temps, rincer les épinards et les secouer pour en retirer l'excès d'eau. Cuire, sans eau additionnelle, pendant 4 minutes. Égoutter et presser pour en retirer tout excès d'humidité. Hacher et réserver.

7.  Démouler la polenta en retournant le plat sur une planche à découper. À l'aide d'un long couteau, couper horizontalement en deux tranches. ( Ne pas se préoccuper si la polenta se brise.) Étendre environ 1 tasse (250 ml) de la sauce à la viande dans le même plat. Couvrir d'une tranche de polenta. Ajouter la moitié des épinards, du reste de la sauce et du fromage. Répéter les mêmes opérations avec le reste de la polenta, des épinards, de la sauce et du fromage. ( Le plat peut être préparé jusqu'à cette étape. Laisser refroidir, couvrir et réfrigérer pendant au plus 2 jours, ou congeler pendant au plus 2 mois. Faire dégeler avant de mettre au four.)

8.  Cuire au four préchauffé à 375°F (190°C) pendant 50 minutes ou jusqu'à ce que le dessus soit croustillant. Donne 8 à 10 portions.